جوان آنلاین: هفته هفتم رقابت‌های لیگ برتر درحالی عصر جمعه با برگزاری سه دیدار آغاز می‌شود که باتوجه به تعویق دیدار تراکتور- ملوان، گل‌گهر این شانس را دارد که با برتری مقابل چادرملو صدر جدول را به چنگ آورد. البته این شانس فقط مختص یاران تارتار نیست و برخلاف سپاهان، استقلال هم شانس چشیدن طعم صدرنشینی را در این هفته دارد، البته به شرط برتری مقابل مس رفسنجان و لغزش تنها نماینده سیرجانی لیگ.
با وجود شانس بالای شاگردان تارتار برای به زیر کشیدن تراکتور از صدر جدول و تصاحب جایگاه سرخپوشان تبریزی، حساس‌ترین بازی عصر جمعه، دیداری است که کوپال ناظمی ساعت ۱۸ سوت آغاز آن را در ورزشگاه شهدای شهرقدس به صدا در می‌آورد؛ مصاف استقلال با مس‌رفسنجان. دیداری که به زعم بسیاری آخرین حضور ساپینتو روی نیمکت استقلال است، اگر منجر به کسب دومین برد این فصل آبی‌پوشان نشود. سرمربی پرتغالی که خوب می‌داند چه زمان باید نان را به تنور بچسباند. چه زمانی که با پذیرش پیشنهاد استقلال بعد از جنگ ۱۲ روزه با مدیران این تیم پای میز مذاکره نشست و چه امروز که خوب می‌داند با نتایج ضعیفی که کسب کرده دیر یا زود باید چمدان‌هایش را ببندد و ایران را ترک کند. با وجود این، او پیش‌تر آب پاکی را روی دست مدیران باشگاه ریخته و گفته که قصدی برای جدایی مسالمت آمیز و بخشیدن مبلغ قراردادش ندارد. اما کسب نتیجه در مصاف با تیم پانزدهم جدول که از شش بازی اخیر خود سه باخت، دو تساوی و فقط یک برد کسب کرده است، می‌تواند تغییرات روی نیمکت استقلال را به تعویق بیندازد و محدود به مدیریت باشگاه کند.
عملکرد ضعیف و پرانتقاد استقلال در این فصل چه در لیگ و چه در لیگ قهرمانان آسیا صدای زمین و زمان را در آورده و مدیران هلدینگ نیز همانند هواداران از شرایط موجود هیچ‌گونه رضایتی ندارند. به همین دلیل هم قرار بود درصورت نتیجه نگرفتن آبی‌پوشان مقابل الوصل، هلدینگ تغییراتی در مدیریت باشگاه ایجاد کند. شرایط، اما به گونه‌ای پیش رفت که به رغم باخت سنگین ۷ بر یک مقابل الوصل امارات، آقایان تصمیم‌گیرنده دست نگه داشتند و تغییرات مدیریتی در استقلال چند هفته‌ای به تعویق افتاد. حالا، اما با انتخاب محمد رضا نجفی از سوی هلدینگ خلیج فارس به جای فریده شجاعی که به واسطه دو شغله بودن استعفا داده بود، ترکیب هیئت مدیره استقلال بعد از حدود دو ماه تکمیل شد و شنیده‌ها حاکی از آن است که در جلسه بعدی هیئت مدیره، تکلیف ساختار مدیریتی باشگاه نیز مشخص می‌شود.
درچنین شرایطی که هلدینگ ایجاد تغییرات در استقلال را چه در کادرفنی و چه ساختار مدیریتی باشگاه شروع کرده، آبی‌پوشان باید به مصاف مس رفسنجان بروند، تیمی که نخستین برد این فصل را پیش از تعطیلی لیگ برابر پیکان کسب کرد تا با روحیه و انگیزه‌ای متفاوت خود را مهیای مصاف با آبی‌پوشان پایتخت کند و این شرایط ساپینتو و شاگردانش را برای کسب نتیجه از قعرنشین لیگ هم سخت‌می‌کند. اما هم استقلال و هم ساپینتو که در مصاف با چادرملو به وضوح شنید هواداران باوجود ۹۰ دقیقه تشویق بعد از عدم کسب نتیجه یک‌صدا خواهان برکناری او بودند، چاره‌ای جز برد ندارند؛ خواسته‌ای که دیر یا زود با توجه به نتایج کسب شده استقلال عملی خواهد شد، مگر آنکه بازی با مس‌رفسنجان نقطه عطفی برای استقلال شود و روند نتیجه‌گیری این تیم را دستخوش تغییر کند، چراکه ساپینتو قرار است برای نخستین بار در این فصل از رقابت‌های لیگ برتر روی نیمکت آبی‌پوشان بنشیند و این فرصت را داشته که باتوجه به تعطیلی لیگ روی نقطه‌ضعف‌هایش کار کند و با شرایطی متفاوت برابر مس رفسنجان به میدان برود.
استقلال در این بازی نه می‌تواند خستگی ناشی از سفر‌ها را بهانه کند و نه ناهماهنگی بازیکنان را. پس از گذشت شش هفته و باتوجه به تعطیلات اخیر هم بازیکنان باید به فرم ایده آل رسیده باشند و هم ساپینتو به شناخت کافی و تمرکز لازم. حال باید دید آبی‌پوشان می‌توانند از فرصت طلایی پیش رو برای بازگشت به لیگ استفاده کنند یا ادامه این بحران قرار است به ایجاد تغییرات جدی روی نیمکت ختم شود.
در دیگر بازی عصر جمعه سپاهان که این فصل نتوانسته در قامت یک مدعی ظاهر شود و با کسب فقط ششم امتیاز از یک برد، سه تساوی و دو باخت، با تفاضل گل بهتر نسبت به فولاد در رده دوازدهم جدول جا خوش کرده به میهمانی استقلالی‌های خوزستان می‌رود، تیمی که به‌رغم کسر سه امتیاز (به دلایل انضباطی) با هشت امتیاز از سه برد، دو تساوی و تنها یک باخت در رده پنج جدول قرار دارد و مترصد فرصتی برای رساندن خود به جمع مدعیان است.
